A prima vista, il coniglio d'acqua non è diverso dal resto dei loro compagni.
Tuttavia, vale la pena conoscerlo meglio, poiché la sua capacità unica di nuotare subito diventa ovvia, sfuggendo all'acqua dai predatori.
Impariamo di più su questo animale interessante e insolito.
Descrizione esterna
Coniglio d'acqua (lat. Sylvilagus aquaticus) - un grande mammifero della famiglia Zaitsev. Le sue caratteristiche esterne sono:
- colore: da rosso-marrone a scuro con macchie marroni e nere; ventre, superficie anteriore del collo, parte inferiore della coda - bianca; intorno agli occhi c'è un anello marrone chiaro;
- lana - morbida, lunga, soffice;
- corpo: arrotondato, forte, proporzionale;
- la testa è grande, ovale;
- occhi - grandi, ovali, neri;
- orecchie - piccole o medie;
- gambe - lunghe, larghe, posteriori molto più grandi;
- lunghezza del corpo - 45-55 cm;
- lunghezza della coda - 50-74 mm;
- peso - 1,6-2,7 kg.
La lunga coda aiuta il coniglio d'acqua a virare liberamente, cambiando direzione evitando il pericolo. I denti frontali a punta servono come uno strumento eccellente per mangiare ramoscelli verdi. A proposito, due lunghi denti anteriori sono costantemente macinati e continuano a crescere per tutta la vita.Lo sai? Quando appare un predatore, il coniglio d'acqua corre via a zigzag, cercando di intrappolare tracce, e in acqua affonda completamente, lasciando solo il naso in superficie. Tuttavia, non può rimanere a lungo in acqua, quindi, dopo essere andato all'inseguimento, torna immediatamente sulla terra.
Stile di vita, nutrizione, riproduzione
L'animale è notturno, si nasconde durante il giorno nei cespugli di erba alta, tronchi d'albero, sotto cespugli o altri rifugi, e solo con l'inizio dell'oscurità va in cerca di cibo.
I suoi principali nemici sono i grandi predatori: lupi, cani selvatici, alligatori. Fuggendo, il coniglio può raggiungere velocità fino a 48 chilometri all'ora.
habitat
L'animale vive nel sud e sud-est degli Stati Uniti in Alabama, Texas, Louisiana, Mississippi, Florida e Carolina del Sud. Per la sua casa, sceglie le zone umide con corpi d'acqua e paludi e organizza un nido in recessi naturali: spesso lo colloca nei tronchi cavi di alberi caduti, costeggiati di erba e il suo stesso terreno.
Il coniglio d'acqua è molto difficile da incontrare in condizioni naturali, poiché un udito e un odore eccellenti permettono all'animale di sentire un estraneo in tempo e nascondersi da occhi indiscreti. Questo animale appartiene al territorio - il maschio controlla l'area da 0,1 a 0,8 km e designa i confini dei suoi possedimenti con un segreto situato sul suo mento.
È importante! Il coniglio della palude vive nella stessa zona, tuttavia è piuttosto difficile confonderli, poiché la palude è molto più piccola e più veloce.
Di cosa si nutre
Il coniglio d'acqua si nutre di tutto il cibo verde a disposizione:
- foglie di alberi;
- erba fresca;
- piante acquatiche;
- verdure, ortaggi a radice;
- cereali;
- corteccia, rami, germogli di cespugli e alberi.
Con una mancanza temporanea di mangime, può mangiare le sue stesse feci, soprattutto perché il mangime solido non viene digerito immediatamente e si presenta sotto forma di rifiuti verdi. Le feci alimentari sono già state assegnate sotto forma di rifiuti marroni.
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Caratteristiche di allevamento
I conigli d'acqua si riproducono piuttosto rapidamente, principalmente nel periodo da febbraio ad agosto. In aree molto calde, ad esempio, nello stato del Texas, i conigli si riproducono tutto l'anno. Per l'anno in una donna si verifica da 1 a 6 okrol.
Prima dell'avvento dei bambini, il coniglio costruisce con cura un nido con un'entrata laterale, usando erba, foglie e stracci. Spesso, grandi cavità di alberi o scavare nei monconi fungono da nido. Oltre al nido, la femmina costruisce molti altri nidi di inganno per proteggere il più possibile la sua prole. 
I conigli portatori durano 35-40 giorni. In media, tre bambini nascono in una cucciolata con il numero massimo di essi - 6. I conigli nascono già con la lana, ma iniziano a vedere solo verso la fine della prima settimana di vita, e un'altra settimana dopo cercano di strisciare fuori dal nido, il che causa qualche problema al coniglio. I bambini piccoli maturano completamente alla vita indipendente circa un mese dopo la loro nascita. La loro maturità sessuale arriva all'età di 30 settimane.
È importante! La durata media della vita di un coniglio d'acqua in natura è di 3-5 anni, e in casa è di 4-15 anni. Questo indicatore dipende da diversi fattori: genetica, qualità del cibo e condizioni di detenzione. A proposito, la sterilizzazione prolunga la vita dell'animale.
Il caso di Jimmy Carter
Una delle storie più famose che si sono verificate con la partecipazione di conigli di fiume, è stata l'inaspettata riunione del 39 ° presidente degli Stati Uniti, Jimmy Carter, con uno di loro. Questo accadde nel 1979, quando il presidente si riposò nella sua città natale di Plains, in Georgia, e andò a pescare da solo in barca. 
Secondo le storie di Jimmy Carter, il coniglio apparve all'improvviso nell'acqua e iniziò a inseguire aggressivamente la barca, digrignando i denti, facendo un naso sibilante e cercando in ogni modo di entrarci.
Lo sai? Se rimuovi tutti i potenziali nemici dei conigli e permetti loro di moltiplicarsi senza limiti, dopo un paio di decenni un coniglio vivrà su ogni metro quadrato del nostro pianeta.
Il confuso presidente non ha avuto altra scelta che spruzzarlo con l'acqua usando la pagaia e cercare di allontanare l'animale. Questo incidente è stato filmato da un fotografo dello staff alla Casa Bianca dalla riva del fiume, e in seguito le informazioni su di esso sono trapelate alla stampa.
Gli avversari di Carter non hanno mancato di approfittare dell'incidente per mettere in ridicolo il presidente, presentando il suo governo come impotente e debole. E la stampa ha conferito all'animale il soprannome di "killer di conigli", suggerendo il sanguinario personaggio del famoso film "Monty Python e il Santo Graal". Il cantante Tom Paxton, a sua volta, è stato contrassegnato da una parodia in questa occasione e ha incluso la canzone "I Do not Want a Bunny Wunny" nel suo nuovo album. 
Dovrei restare a casa?
Questo tipo di conigli non è raccomandato per mantenere a casa, dal momento che dovranno creare condizioni speciali - per costruire un serbatoio. È necessario per la buona salute e la soddisfazione dei bisogni naturali del coniglio d'acqua.
Se lo metti in una gabbia, questo porterà a molto stress, perché questi animali hanno bisogno di un vasto territorio. In condizioni isolate, si sentiranno a disagio e costantemente bramano.
Impara come allevare, come nutrire i conigli, specialmente in inverno; quello con cui si ammala e anche quali sono le loro malattie pericolose per una persona.
Il coniglio d'acqua è una specie rara e quasi unica che viene utilizzata per la libertà, la spaziosità e l'acqua. E le persone possono solo ammirarlo, guardando da bordo campo. Fortunatamente, anche se non molto tempo fa, era sull'orlo dell'estinzione, ora la popolazione di questi animali si sta gradualmente riprendendo. 
