Uno studio recente suggerisce che quasi il 20% di tutto il cibo disponibile per i consumatori è perso a causa dell'eccesso di cibo o di sprechi. Secondo lo studio, il mondo consuma il 10% di cibo in più del necessario, mentre quasi il 9% viene buttato via o rovinato. Gli scienziati di Edimburgo dicono che gli sforzi per ridurre miliardi di tonnellate di perdite potrebbero migliorare la sicurezza alimentare globale e garantire l'accesso universale a una dieta sicura, economica e nutriente. Gli scienziati hanno esaminato 10 fasi nel sistema alimentare globale. Usando i dati raccolti principalmente dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, il team ha scoperto che dal sistema è stato perso più cibo di quanto si pensasse in precedenza. Quasi la metà del raccolto raccolto - ovvero 2,1 miliardi di tonnellate - è stata persa a causa del consumo eccessivo, dei rifiuti domestici e dell'inefficienza dei processi produttivi. I ricercatori hanno scoperto che la produzione di bestiame è il processo meno efficiente, con una perdita del 78% o di 840 milioni di tonnellate.
Circa 1,08 miliardi di tonnellate di colture raccolte sono utilizzate per produrre 240 milioni di tonnellate di alimenti di origine animale, tra cui carne, latte e uova. In questa fase, hanno rappresentato il 40% di tutte le perdite del raccolto, dicono i ricercatori. Hanno scoperto che l'aumento della domanda di alcuni prodotti, in particolare carne e latticini, ridurrebbe l'efficacia del sistema alimentare e potrebbe complicare il processo di fornitura di cibo a una popolazione in crescita nel mondo. Una domanda soddisfacente può causare danni ambientali aumentando le emissioni di gas serra che riducono l'acqua e causano la perdita di biodiversità. Il team dice che incoraggiare le persone a mangiare meno prodotti di origine animale, ridurre gli sprechi e non superare le loro esigenze alimentari può aiutare a cambiare queste tendenze.
Il Dr. Peter Alexander, della School of Geoscience e Rural College of Scotland dell'Università di Edimburgo, ha dichiarato: "La riduzione delle perdite dal sistema alimentare globale migliorerà la sicurezza alimentare e aiuterà a prevenire i danni ambientali". Fino ad ora non si sapeva come l'eccesso di cibo influenzi il sistema. Abbiamo scoperto che non è solo dannoso per la salute, ma anche dannoso per l'ambiente e peggiora la sicurezza alimentare ".
Il professor Dominic Moran dell'Università di York, che ha partecipato allo studio, ha dichiarato: "Questo studio sottolinea che la sicurezza alimentare ha dimensioni di produzione e di consumo che devono essere prese in considerazione quando si progettano sistemi alimentari sostenibili, e sottolinea che definire rifiuti può significare cose diverse per persone diverse. " 
