Fin dai tempi antichi, gli struzzi hanno attirato l'attenzione delle persone sia come oggetto di caccia che come soggetto di interesse scientifico. Dopo lo sterminio di persone da parte di uccelli giganti, i cespugli sono diventati i più grandi uccelli sulla Terra. In questo articolo parleremo delle abitudini e dello stile di vita di questo animale interessante.
Che aspetto ha uno struzzo?
Attualmente, vi è una singola specie di famiglia di struzzi e genere di struzzi, vale a dire Struzzo africano (Struthio camelus). Ha diverse sottospecie: ordinaria, o nordafricana, masai, somala e meridionale. Le sottospecie somali, esternamente molto simili al resto dei borsisti, alcuni ricercatori si distinguono in una specie separata. 
Soffermiamoci sui segni dello struzzo comune (nordafricano):
- corpo solido, grande;
- la chiglia (la crescita ossea dello sterno a cui i muscoli pettorali sono attaccati agli uccelli) è assente;
- il collo è lungo, privo di piume, dipinto di rosso;
- testa piccola, leggermente appiattita dall'alto;
- occhi grandi, palpebre superiori pubescenti con ciglia folte;
- becco dritto, piatto, ha una crescita;
- le ali sono sottosviluppate, usate per bilanciare il corpo e per l'accoppiamento;
- gli arti posteriori mancano di penne, molto lunghi, potenti, hanno solo 2 dita, muniti di artigli, la lunghezza di un grosso artiglio raggiunge i 7 cm;
- la colorazione del piumaggio della femmina è indescrivibile, prevalgono le sfumature grigio-brune, le ali e la coda sono di un colore bianco sporco;
- il busto dei maschi è coperto di piume nere, le ali (in parte) e la coda sono di un bianco abbagliante;
- l'altezza dell'uccello raggiunge i 270 cm e il peso può superare i 150 kg (le femmine sono un po 'più piccole dei maschi);
- può funzionare a velocità fino a 80 km / h a brevi distanze, con passi da 3,5 a 3,5 m, mentre possono mantenere a lungo una velocità di circa 50 km / h.
È importante! Un grande uccello incapace di volare vive in Australia, che in tempi relativamente recenti si chiamava emu struzzo e apparteneva alla famiglia degli struzzi. Ma negli anni '80 del secolo scorso, la classificazione fu rivista, e l'emù fu classificato come una famiglia separata dell'emù (Dromaiidae) e il genere dell'emù.
Perché non volano e nascondono la testa nella sabbia
Gli scienziati credono che gli antenati degli struzzi una volta potevano volare, ma alla fine hanno perso questa abilità. Come risultato dell'evoluzione, la loro chiglia è scomparsa dallo sterno, a cui i muscoli che muovono le ali sono attaccati all'uccello volante. Rimangono le penne delle mosche e della coda, ma si trasformano in elementi decorativi. Le ali stesse sono utilizzate per bilanciare durante il processo di corsa, per la protezione, e sono anche mostrate alle femmine nello stato aperto durante i giochi di accoppiamento. 
Per quanto riguarda la leggenda degli struzzi, presumibilmente nascondendo le loro teste nella sabbia con pericolo, le sue fonti sono attribuite al messaggio dell'antico storico romano Plinio il Vecchio. In realtà, questo uccello può solo raccogliere i ciottoli dalla sabbia, di cui ha bisogno per una normale digestione, e spesso sfugge al pericolo scappando, poiché è in grado di sviluppare una velocità molto elevata.
Lo sai? Il diametro degli occhi di struzzo è di circa 50 mm. Un occhio, sia in termini di massa che di dimensioni, supera la dimensione e la massa del cervello di questo uccello, così come le dimensioni dell'occhio di un elefante.
Come lo struzzo è protetto dai nemici
Il principale metodo di protezione degli struzzi - volo velocee possono cambiare drasticamente la direzione della gara, senza ridurre la velocità. Tuttavia, sono in grado di venire insieme al nemico nel combattimento diretto. In questo caso, l'uccello colpisce forte con le zampe, le cui dita sono dotate di potenti artigli. Colpisce in avanti e in basso, e inoltre, può sbattere le ali. Con un colpo di zampa, può seriamente ferire anche un leone. 
Oltre ai metodi di protezione di cui sopra, l'uccello usa un travestimento. La femmina che incuba le uova, quando si nota il pericolo, si allarga letteralmente a terra, chinandosi sul lungo collo, e il suo colore grigio-marrone contribuisce alla furtività.
Dove vivo e quanto vivo
La sottospecie nordafricana vive in vaste aree, dall'Etiopia e dal Kenya nell'Africa orientale al Senegal dell'Africa occidentale. Il suo habitat è savana e semi-desertico. La durata della vita di questo uccello è significativa: in condizioni ideali può vivere 75 anni, ma in natura vive normalmente non più di 40-50 anni.
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Stili di vita e abitudini
Questo uccello porta vita di giorno, ma nelle ore diurne più calde è inattivo. Gli struzzi sono in grado di fare a meno dell'acqua per molto tempo, perdendo durante la sua lunga assenza fino a un quarto del loro peso corporeo. Se gli viene data l'opportunità, bevono acqua in grandi quantità e si lavano nei corpi d'acqua, ma più spesso si procurano l'umidità mangiando le piante. Gli struzzi generalmente differiscono per l'eccellente adattamento alle condizioni esterne. Nel deserto, questo uccello mantiene silenziosamente una temperatura di +55 ° C, e negli allevamenti di struzzi in Europa, si sente bene con un gelo di -10 ... 12 ° C. 
Prima della stagione degli amori, gli struzzi si radunano in branchi piccoli e talvolta abbastanza grandi (fino a centinaia di individui). Ma gli uccelli sessualmente maturi vivono in famiglie, che di solito includono 1 maschio adulto, fino a 5 femmine e strausitas. Una tale famiglia molto spesso sfiora accanto a antilopi e zebre, e con loro migra verso nuovi pascoli. Allo stesso tempo, a causa della vista acuta e dell'elevata crescita, gli struzzi notano altri predatori che rubano prima di altri animali.
È importante! Il cervello di questo uccello è molto piccolo rispetto al grande corpo, la sua massa raggiunge solo 40 g Gli scienziati ritengono che gli struzzi non siano in grado di ricordare nulla. Ci furono casi in cui l'uccello affondò la testa in un buco e non riuscì a tirarlo fuori, perché non ricordava come facesse. In tali casi, inizia a contrarsi in modo casuale e può letteralmente strappare la testa dalla vertebra cervicale.
Di cosa si nutre
La base della dieta dello struzzo sono i germogli di varie piante, così come i loro semi e frutti. Il suo apparato digerente è ottimizzato per l'assorbimento degli alimenti vegetali. Questo processo è facilitato da piccoli ciottoli e sabbia inghiottiti dall'uccello che, mentre nello stomaco, contribuisce alla macinazione delle fibre vegetali.
Tuttavia, l'uccello non è limitato alle piante. Se possibile, mangia lucertole, tartarughe, insetti (la locusta è particolarmente amata da essa) e piccoli roditori, e può consumare i resti di animali che non sono stati mangiati dai predatori.
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riproduzione
In condizioni naturali, la femmina diventa matura a 3 anni e il maschio a 4 anni. Nella stagione degli amori, il maschio emette suoni che attraggono la femmina - sibili, grida di tromba, ecc. Inoltre, sbatte le ali davanti alla femmina, si accovaccia, butta indietro la testa. Il territorio in cui il maschio conduce i giochi di accoppiamento può raggiungere i 15 metri quadrati. km. Altri maschi sono banditi da questo territorio. Nell'harem risultante, il maschio copre tutte le femmine, ma viene avvicinato da un individuo dominante. 
Sotto il nido, il maschio scava un buco nel terreno con i suoi artigli. Tutte le femmine dell'harem depongono le uova in questa fossa (il peso di uno è fino a 2 kg). Quando l'individuo dominante ha fatto la sua deposizione, allontana le altre femmine dal nido e sistema le proprie uova al centro della posa comune. 
La dimensione della frizione è in media di 20 uova (per altre sottospecie può essere molto più grande). Durante il giorno la femmina dominante incuba la frizione, di notte il maschio. Il processo di incubazione dura 35-45 giorni. Durante questo periodo, le femmine e i maschi sono molto aggressivi: difendendo la frizione, possono attaccare qualsiasi animale o uomo. 
Il processo di schiusa dei pulcini può durare più di 1 ora. Infrangono le spesse conchiglie con il becco e la testa. Gli strausits da cova pesano più di 1 kg, sono coperti di setole, la loro vista funziona normalmente e possono muoversi liberamente. 
È degno di nota il fatto che le uova dalle quali i pulcini non sono nati, siano spezzate dalla femmina. Gli insetti che volano su di loro servono come cibo aggiuntivo per i pulcini. Ma anche senza questo, il bug di struzzo è in grado di viaggiare con gli adulti in cerca di cibo il giorno dopo la sua nascita.
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Al terzo mese di vita, il gatto di struzzo inizia a coprirsi di piume. I bambini di un anno sono già pronti per una vita indipendente, ma, di norma, rimangono in famiglia per qualche tempo. 
È curioso che gli strausiti si leghino l'un l'altro, gruppi di stravaganze di famiglie diverse possano unirsi in uno, quindi i maschi combattono per la tutela sul gruppo unito, e il vincitore porta con sé i giovani.
Lo sai? Nelle fattorie, gli struzzi vengono allevati per carne, grasso, uova, pelle e piume. La carne ha un sapore simile alla carne magra. Il grasso è usato in farmacologia e cosmetologia. Il contenuto calorico delle uova è leggermente inferiore a quello del pollo, ma il sapore è lo stesso. La pelle si distingue per la sua forza, elasticità, resistenza all'acqua e durata. Le piume sono usate per rifinire i vestiti, così come gli elementi decorativi.
Popolazione e stato di conservazione
Nel XIX secolo, lo sterminio degli struzzi, principalmente per amore delle loro penne, assunse proporzioni tali che questo uccello fu minacciato di vera estinzione nel prossimo futuro. Una delle sottospecie, lo struzzo siriano, successivamente è praticamente scomparsa e si è completamente estinta già a metà del XX secolo.
Fortunatamente, a metà del XIX secolo, questi uccelli iniziarono ad essere allevati nelle fattorie di struzzi, e ora non c'è alcuna minaccia all'esistenza di questa specie.
Video: struzzo ordinario
Come puoi vedere, lo struzzo è una creatura piuttosto insolita: è un non volante e l'uccello più grande del mondo, preferendo scappare dal pericolo, ma se necessario entra in una lotta con qualsiasi predatore. La sua caratteristica interessante è anche la formazione di una famiglia stabile e una cura a lungo termine per la prole. Gli esperimenti sul suo addomesticamento si sono rivelati positivi, in seguito ai quali è scomparsa la minaccia di spopolamento di questo uccello e l'allevamento degli struzzi è diventato un'importante area di allevamento di pollame.
