"La produzione di cibo dovrebbe raddoppiare entro il 2050 per alimentare la crescente popolazione del pianeta." Questo truismo è stato ripetuto così spesso negli ultimi anni da aver ricevuto ampio riconoscimento da parte di scienziati, politici e agricoltori, ma ora i ricercatori stanno sfidando questa affermazione e proponendo una nuova visione per il futuro dell'agricoltura.
Uno studio pubblicato su Bioscience suggerisce che la produzione dovrà probabilmente aumentare dal 25 al 70 per cento per soddisfare la domanda di cibo entro il 2050. L'affermazione secondo cui dobbiamo raddoppiare il volume della produzione mondiale di colture e animali entro il 2050 non è supportata dai dati, secondo Mitch Hunter, un dottorando in agronomia presso il Penn State College of Agricultural Sciences. Secondo lui, l'analisi mostra che la produzione dovrebbe continuare ad aumentare, ma non così velocemente come molti dicono.
Tuttavia, chiarire la domanda futura di cibo è solo una parte della storia. "Nei prossimi decenni, l'agricoltura sarà chiamata a nutrire le persone e fornire un ambiente sano", ha affermato Hunter. I ricercatori sostengono che la quantificazione degli indicatori chiarirà la portata dei problemi che l'agricoltura dovrà affrontare nei prossimi decenni, prestando particolare attenzione alla ricerca e alle politiche per ottenere risultati specifici. 
